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giovedì, Marzo 28, 2024

Claudio Del Deo, esploratore moderno sulle tracce del “Beagle”

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Ha il volto sorridente e felice di un isolano, anzi di un foriano, una delle scoperte più importanti del momento da un punto di vista storiografico. Parliamo di Claudio Del Deo che ha preso parte ad una spedizione di ricerca lungo i fiumi dell’Australia del nord sulle tracce del HMS Beagle, la bellissima imbarcazione che risalì tutto il territorio australiano portando con sé esploratori come Darwin.

Ad annunciare la scoperta è la testata giornalistica “The Australian” e, come immagine di copertina vi è proprio il nostro Claudio.

“Quella che potrebbe essere un’ancora appartenente alla nave di Charles Darwin è stata trovata in un fiume a Nord – scrive il The Australian – È stato trovato da un gruppo di esploratori moderni che utilizzavano attrezzature di rilevamento. Il leader della spedizione John Canaris, la cui famiglia ha celebrato il suo centenario a Darwin nel 2017, ha detto di essere entusiasta del viaggio di una settimana di nove persone sul Victoria River, a circa 330 km a sud di Darwin. Anche il primo ministro del NT, Michael Gunner, ha elogiato gli sforzi degli esploratori: “Questa è una scoperta storica estremamente importante di interesse globale”.

John Canaris, uno dei nove moderni avventurieri che sono tornati dal Victoria River a circa 330 km a sud-sud-ovest di Darwin questa settimana, ha dichiarato: “La chiamo la storia del nord perduta dell’Australia. Nessuno sa davvero cosa stava succedendo o quanto fosse importante il territorio del Nord per il resto del paese … L’Australia era già stata trovata, ma la costa settentrionale era ancora sconosciuta e minacciata dai francesi”.

Il Beagle e il suo equipaggio erano a metà di una circumnavigazione che aveva come compito quello di assegnare nomi ai luoghi. Avevano già combattuto tempeste bizzarre, secche di marea, gorghi, coccodrilli, fame, sete, zanzare e dissenteria per osservare il potente Vic – la loro scoperta più spettacolare fino a quel punto – quando decisero di tornare nell’oceano. Ma le due ancore del Beagle erano bloccate sul fondo del fiume.

La spedizione ha preso il via dalla volontà di Canaris, la cui famiglia celebrava il suo centenario a Darwin l’anno scorso, di utilizzare una mappa importantissima datata 1839 ed estratta da archivi britannici decenni prima. “Sono felicissimo”, dice Dermoudy, ora nei suoi anni ’80. “Vorrei solo poter essere stato lì.”

LA SPEDIZIONE

Con una sovvenzione governativa del NT, Canaris ha riunito il suo “team A” di esploratori, la maggior parte dei quali ha offerto tempo e attrezzature gratuitamente o a costi inferiori. Il team è salpato all’inizio di questo mese a bordo del Island Explorer da 65 metri, trainando una nave da sondaggio chiamata Kenbi. Lo skipper Ben Wall, ha precisato al The Australian:”È un fiume selvaggio. C’era una raffica da 60 nodi una notte. Puoi solo immaginare cosa hanno passato i ragazzi del Beagle. Avevamo solo due o tre ore al giorno in cui le condizioni erano adatte per condurre i nostri sondaggi … hai a che fare con correnti e vortici che interrompono il segnale e ti spingono fuori dalla tua linea di sondaggio … dovevamo continuare a tornare indietro nella stessa area più e più volte per garantire che abbiamo ottenuto i migliori risultati che potremmo.”

Il sonar a scansione laterale, che veniva studiato anche da Claudio Del Deo, ha fornito al team immagini monocromatiche di superfici subacquee e un magnetometro ha aiutato a rilevare oggetti magnetici.

L’oggetto ritrovato giace in una cavità rocciosa sotto circa 10 metri di acqua color cioccolato. I documenti registrano l’ancora più piccola del Beagle con una lunghezza di circa 2,7 m e un peso vicino a 380 kg. “Possiamo essere sicuri che questo è l’ancora”, dice Lane. “Lo abbiamo misurato (a distanza) e si adatta perfettamente alle dimensioni e alla forma dell’ancora più piccola.”

HMS BEAGLE

La HMS Beagle (riporta wikipedia) fu un brigantino a dieci cannoni della Royal Navy, il cui nome deriva dalla razza canina beagle. Fu varato l’11 maggio 1820 dai cantieri di Woolwich sul fiume Tamigi e costò 7.803 sterline dell’epoca.

Fu adattata ad unità di ricognizione e prese parte a tre spedizioni. Durante il suo secondo viaggio ospitò a bordo l’allora giovane naturalista Charles Darwin, il cui lavoro rese la Beagle una delle più famose navi della storia.

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